Uma intensa luz brilhou nos céus de Brasília, Bahia, Minas Gerais, Mato Grosso e Goiás na noite de quarta-feira (14). A bola de fogo intrigou moradores das cidades nas regiões, que registraram imagens e as publicaram nas redes sociais. Segundo a Rede Brasileira de Monitoramento de Meteoros (BRAMON), o fenômeno foi causado pela reentrada de um foguete Falcon 9, da SpaceX.

As imagens indicam que o objeto foi visto primeiro em Brasília às 18h24, e que desapareceu no céu da Bahia às 18h28; nestes quatro minutos, o objeto percorreu 1.500 km, viajando à velocidade de 6 e 7 km/s. “Essa velocidade é compatível com a reentrada de um corpo em órbita, descartando a possibilidade de se tratar de um meteoro comum”, explicou Marcelo Zurita, astrônomo e diretor técnico da BRAMON, em uma publicação sobre o incidente.

Roberto Costa, professor do Departamento de Astronomia da Universidade de São Paulo, observou que “os grandes meteoros, conhecidos como bólidos, deslocam-se com velocidade bem maior que os fragmentos de lixo espacial e não se fragmentam em pedaços como foi o caso deste”. Ele ressaltou que especialistas em monitoramento concluíram que o fenômeno foi causado pela reentrada do Falcon 9, foguete da SpaceX que já era acompanhado e que tinha reentrada prevista para quarta-feira (14).

A equipe da BRAMON analisou os dados obtidos e os comparou com objetos em órbita que tinham previsão de reentrada. No fim, eles concluíram que, de fato, o estágio de um foguete Falcon 9, da SpaceX, era o que tinha melhor correspondência com as observações.

O estágio em questão tem a designação NORAD 40108 e fazia parte do Falcon 9 que lançou em 2014 o satélite de comunicação AsiaSat 8. “Após cumprir sua missão, o segundo estágioeceu em órbita como lixo espacial e, com o tempo, sua trajetória foi decaindo até resultar na reentrada atmosférica observada nesta quarta-feira”, acrescentou Zurita.

A Agência Espacial Brasileira (AEB) está ciente do ocorrido e segue observando o caso. Veja abaixo a nota da agência:

A Agência Espacial Brasileira (AEB) informa que tomou conhecimento, na noite de ontem (14), de registros feitos por populares sobre o avistamento de uma possível “bola de fogo” cruzando os céus de diversas cidades do país.
Raramente esses objetos atingem o solo, pois queimam integralmente antes disso. Caso o artefato atinja o solo em território nacional, a AEB adotará as providências cabíveis para sua identificação.
Até este momento, a AEB não teve confirmação das características do objeto, não podendo afirmar tratar-se de reentrada de meteorito, parte de satélites ou de foguetes. Também não há confirmação do objeto ter caído em território nacional.
A AEB continuará acompanhando o caso e prestará novas informações à sociedade assim que houver atualizações relevantes.

Esta não é a primeira vez que um foguete da SpaceX é visto nos céus do Brasil. Em 2022, um fenômeno luminoso parecido ocorreu e foi visto na região Sul do país. Na ocasião, o evento foi causado pela reentrada do segundo estágio de um Falcon 9.