A Apple surpreendeu ao anunciar o novo iPhone 16e, uma alternativa mais acessível do seu modelo mais recente de smartphone. A surpresa não está no fato do produto ser categorizado como um “iPhone barato”, mas sim na nomenclatura da linha, que indica um possível lançamento anual dessa categoria.

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Antes disso, o posto de iPhone barato pertencia à linha SE, que acabou sendo descontinuada com o anúncio do 16e. A partir disso, qual será a estratégia da Apple em relação a esse novo modelo? A seguir, analisamos as possibilidades.

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Produto novo, ideia velha

O iPhone 16e é uma novidade, mas a ideia de trazer uma variante mais barata para o público não. Apesar de ter uma alta popularidade no mercado global, os smartphones da Apple nunca tiveram preços considerados acessíveis; a primeira tentativa da fabricante norte-americana em tentar popularizar seus celulares foi há quase 10 anos.

Em 2016, foi lançado o primeiro iPhone SE, na época em paralelo ao iPhone 7. Segundo a Apple, a sigla SE significa “Special Edition” (Edição Especial); o modelo foi lançado como um substituto para o iPhone 5s, que acabou sendo descontinuado logo em seguida.

A ideia era disponibilizar uma variante que trouxesse os principais recursos do iPhone 6s, mas mantendo o design do 5s, que tinha uma tela menor.

O primeiro modelo do iPhone SE chegou ao Brasil custando R$ 2.699 – valor que hoje ficaria em torno de R$ 4.979, levando em consideração a inflação no período.

Quatro anos depois, em 2020, a Apple lançou o segundo modelo da linha: o iPhone SE 2, que combinou a tela, a bateria e o design do iPhone 8 com o chip A13 do iPhone 11. Na época, ele foi lançado de R$ 3.699 a R$ 3.999.

O último smartphone da linha foi o iPhone SE 3, lançado em 2022. Mesmo com um intervalo de dois anos, o modelo não teve diferenças tão relevantes em relação ao antecessor, mantendo o mesmo design e trazendo apenas a adição do 5G e do chip A15, introduzido no iPhone 13. Com isso, a linha foi oficialmente encerrada em 2025 com a chegada do 16e.

Como o 16e se diferencia?

Com o fim da linha SE e um novo iPhone barato disponibilizado no mercado, podemos deduzir algumas coisas a respeito da nova estratégia da Apple.

O iPhone SE nunca foi um modelo anual, nem seguia qualquer tipo de padrão de lançamento; ele sempre combinava elementos de hardware de um modelo mais antigo com algumas novidades do mais recente.

Já o iPhone 16e vai na contramão desse padrão. A própria nomenclatura já indica que será um modelo anual, visando oferecer uma versão “econômica” do iPhone mais recente. Por isso, podemos esperar um 17e no primeiro trimestre de 2026 e assim sucessivamente.

Além de substituir a linha SE, ele também trouxe o fim da linha 14, que foi descontinuada em fevereiro. Isso reforça a teoria do lançamento anual, já que a ideia da Apple parece ser fazer com que o público dê preferência pela versão econômica do celular do momento, ao invés de investir em um iPhone mais antigo.

As diferenças entre ele e o 16 padrão também são mais discretas, incluindo apenas uma câmera traseira, ausência de botão de câmera e MagSafe etc.

O design ainda é o mesmo, assim como grande parte dos recursos oferecidos, incluindo a IA disponível no sistema. É por isso que a diferença de preço acaba não sendo tão alta quanto poderia.

O iPhone 16e foi lançado a R$ 5.799 no mercado brasileiro – R$ 2.000 a menos que a versão mais barata do 16 padrão.

Diante desses fatos, pode-se esperar que as diferenças da opção mais acessível para a linha principal passem a ser menores, enquanto seu valor acabe acompanhando mais de perto a precificação dos smartphones superiores.

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