A Inteligência Artificial (IA) tornou-se parte integrante do nosso dia a dia, desde as redes sociais até os serviços de streaming, passando por assistentes virtuais e ferramentas de produtividade. No entanto, você já parou para pensar que todo esse avanço tecnológico também tem um custo ambiental?

• IA tem impacto ambiental? Empresas de tecnologia registram aumento na emissão de carbono.
• Ferramenta mede o impacto ambiental de dados armazenados em servidores.

No episódio recente, conversamos com o especialista em ESG, Geovane Altacho, para entender melhor como a IA impacta o meio ambiente e, mais importante, o que empresas e governos podem fazer para equilibrar inovação com responsabilidade ambiental.

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IA consome energia, água e gera resíduos

A maioria das pessoas imagina a IA como algo “virtual”, sem impacto físico. Mas a realidade é outra: por trás de cada comando de voz, mensagem em um chatbot ou geração de imagem por IA, há milhares de servidores trabalhando. Eles consomem energia elétrica, precisam ser resfriados com água e, quando descartados, viram lixo eletrônico.

“Se você tirou uma foto andando de bike pela manhã e postou nas redes sociais, já causou um impacto ambiental, porque usou equipamentos eletrônicos e toda uma infraestrutura digital que roda em data centers ao redor do mundo”, explica Geovane.

E o que dizer da IA generativa, como o ChatGPT? Os modelos de linguagem são treinados com enormes volumes de dados, exigindo muita energia e capacidade computacional. Ou seja: quanto mais usamos, mais recursos naturais estão envolvidos.

Sustentabilidade e meio ambiente: precisa ser um ou outro?

Não. A boa notícia é que a própria IA pode ajudar a reduzir seu impacto ambiental, se usada com responsabilidade. Geovane citou exemplos práticos:

• Na agricultura: sensores e IA ajudam a usar só o necessário de água e fertilizantes, reduzindo o desperdício.
• Na indústria: algoritmos identificam falhas antes que elas aconteçam, evitando desperdício de energia e matéria-prima.
• Na logística: rotas mais eficientes reduzem consumo de combustível e emissões.
• Na economia circular: IA conecta empresas para que o resíduo de uma vire matéria-prima de outra.

“A Inteligência Artificial pode ser usada como uma aliada poderosa para a transição ecológica, principalmente quando alimentada por energia limpa”, destaca.

Medir o impacto é o primeiro passo para mudar

Um dos pontos mais importantes para as empresas é medir e comunicar os impactos ambientais do uso da IA. E isso já está virando regra em vários setores.

Hoje, empresas precisam fazer inventários de emissões de gases de efeito estufa, que já incluem o consumo de energia relacionado a serviços em nuvem e uso de IA. Esses relatórios ajudam a tomar decisões melhores e mostram aos consumidores e investidores o compromisso real com a sustentabilidade.

“Com o tempo, o uso de IA será um dos itens mais observados nesses relatórios. É como nas embalagens de alimentos: no futuro, talvez vejamos a ‘pegada de carbono’ de um serviço digital, assim como vemos a quantidade de açúcar ou sódio nos rótulos”, explica Geovane.

Por que estamos vendo mais leis sobre IA e sustentabilidade?

A crescente demanda por IA no mundo todo acendeu o alerta em governos e organizações. Países como Alemanha, Canadá, Reino Unido e Brasil já estão discutindo formas de regulamentar o setor de data centers e o uso da IA, para limitar os impactos ambientais e garantir práticas éticas.

O AI Act da União Europeia é um marco importante nesse sentido. Ele cria regras claras para o uso da IA, levando em conta os riscos à privacidade, transparência e direitos humanos. E o Brasil já discute um projeto de lei inspirado nesse modelo.

“Essas regras ajudam a garantir que o avanço tecnológico aconteça de forma equilibrada, protegendo pessoas e o planeta”, afirma Geovane.

Como equilibrar IA e meio ambiente?

Para Geovane, equilibrar inovação e sustentabilidade não é apenas possível, é necessário. “A crise climática já é uma realidade, e a IA veio para ficar. As empresas que quiserem liderar essa nova era precisam agir agora, com visão de longo prazo.”

O Brasil, por exemplo, tem uma vantagem competitiva: sua matriz energética é majoritariamente renovável. Com os investimentos certos, pode se tornar um hub global de data centers sustentáveis.

“Não dá para esperar todas as leis ficarem prontas. As empresas precisam se antecipar, entender os riscos e as oportunidades e começar a agir”, conclui.

Ouça agora o episódio completo do podcast com Geovane Altacho e entenda mais sobre o assunto.

Saiba mais:

• Dia da IA: como a tecnologia pode avançar sem prejudicar o meio ambiente.
• ESG: o que é e por que as big techs estão de olho nisto?
• Dizer ‘por favor’ e ‘obrigado’ ao ChatGPT custa ‘milhões de dólares’; entenda.