Uma equipa de cientistas chineses apresentou recentemente uma inovação revolucionária em lentes de contato: dispositivos capazes de ver no escuro, incluindo com os olhos fechados. A descoberta, publicada na revista Cell Press, utiliza a luz infravermelha (invisível ao olho humano) e a transforma em luz visível.

Diferente dos óculos de visão noturna, essas lentes são transparentes e leves, permitindo enxergar normalmente durante o dia e, ao mesmo tempo, captar luz infravermelha.

Os testes mostraram que, mesmo com os olhos fechados, os usuários conseguiam ver sinais piscantes no escuro, já que esse tipo de luz atravessa as pálpebras do que a luz comum.

A tecnologia usa nanopartículas especiais que “traduzem” diferentes tipos de luz infravermelha em cores visíveis. Por exemplo, um tipo de infravermelho vira luz azul, outro se transforma em verde, e assim por diante. Isso pode até ajudar pessoas com daltonismo a enxergar cores que normalmente não conseguiriam.

Nos testes, camundongos e humanos usando as lentes responderam a estímulos visuais invisíveis ao olho nu. Além disso, uma versão mais potente da tecnologia está sendo acoplada a óculos, permitindo enxergar com mais nitidez no escuro.

Ainda em desenvolvimento, as lentes hoje só funcionam com luz infravermelha vinda de LEDs, mas os pesquisadores estão trabalhando para torná-las mais sensíveis. A promessa é que, no futuro, poderemos ter uma visão noturna completa com algo tão discreto quanto uma lente de contato comum.