Lançamento da IM-2 à Lua: saiba mais sobre a segunda missão da Intuitive Machines

A Intuitive Machines está preparada para lançar sua segunda missão à Lua, a IM-2, nesta quarta-feira (26). O lançamento está previsto para ocorrer às 21h17 no horário de Brasília, na Flórida, EUA, com um foguete Falcon 9 da SpaceX.

• Exploração espacial: 5 missões que você não pode perder em 2025
• 3 efeitos que as fases da Lua parecem causar nos seres humanos

A IM-2 levará ao nosso satélite natural o lander Athena, equipado com vários instrumentos de ciência lunar e demonstrações de tecnologia. A ideia é que estes dispositivos ajudem os cientistas a entenderem melhor o ambiente lunar e os recursos disponíveis lá.

A análise dos recursos lunares é um dos principais objetivos da missão. Para isso, o Athena vai liberar o experimento PRIME-1 (Polar Resources Ice Mining Experiment 1), da NASA, composto por dois instrumentos. Os dispositivos vão extrair e analisar material lunar a até 1 metro de profundidade em busca de voláteis como água e dióxido de carbono.

O IM-2 faz parte do programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS), da NASA. Por meio da iniciativa, a agência espacial fecha contratos com empresas privadas para levar instrumentos científicos e demonstrações de tecnologia à superfície lunar, expandindo a pesquisa e a exploração para as futuras missões tripuladas por lá.

Após o lançamento, o Athena deve empreender uma jornada de aproximadamente cinco dias rumo à órbita lunar. Entre 1,5 e 3 dias depois, ele vai tentar pousar. Se tudo correr bem, o Athena vai passar 10 dias terrestres em operação na superfície lunar.

A nova missão da Intuitive Machines vem após o sucesso da IM-1, que levou o lander Odysseus ao nosso satélite natural em 2024. O lander conseguiu pousar na Lua, mas ficou parcialmente tombado. “Desta vez, esperamos pousar em uma posição mais precisa”, comentou Trent Martin, vice-presidente sênior de sistemas espaciais na empresa.

Leia também:

• Por que ainda é tão complicado pousar na Lua?
• Eclipse lunar em 2025: saiba quando ver a “Lua de Sangue” no Brasil

Vídeo: Como tirar foto da Lua com o celular