O X-37B: o avião espacial secreto que orbitou a Terra por mais de um ano

O X-37B, o misterioso avião espacial da Força Espacial dos Estados Unidos, pousou após passar mais de um ano em órbita da Terra. Segundo um comunicado da Força Espacial, a missão do veículo foi concluída e permitiu cumprir os objetivos de diferentes testes e experimentos.

Na publicação, a Força Espacial declarou que a “Missão 7 cumpriu uma série de objetivos de testes e experimentos destinados a demonstrar as capacidades robustas de manobras do X-37B enquanto ajudava a caracterizar o domínio espacial através do teste de experimentos de tecnologia de percepção”.

Blaine Stewart, diretor de programa do X-37B, comentou que a conclusão do voo representa um capítulo novo e empolgante no programa. “Se os considerarmos juntos, eles marcam um avanço significativo no desenvolvimento da capacidade dinâmica de missões da Força Espacial dos Estados Unidos”, explicou.

A aeronave foi lançada no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, em 2023. Os detalhes sobre o que fez nos 434 dias que passou em órbita durante seu sétimo voo permanecem sigilosos.

Em fevereiro, a Força Espacial publicou uma foto rara, que mostrava o veículo no espaço enquanto a Terra aparecia ao fundo. Além da beleza, a foto mostra as capacidades de órbita altamente elíptica do X-37B.

Vale lembrar que, embora 434 dias em órbita seja bastante tempo, o X-37B voou por mais que o dobro disso em sua sexta missão, realizada de maio de 2020 a novembro de 2022.

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