O jato comercial Boom Supersonic XB-1 realizou um feito histórico nesta terça-feira (28). Em mais uma fase de seus testes, o avião superou a velocidade do som em pleno território continental dos Estados Unidos, se tornando o primeiro avião civil a atingir o feito.

Em um voo de 30 minutos, a aeronave conseguiu superar a barreira do som diversas vezes. E tudo isso pôde ser visto ao vivo, graças à transmissão que a Boom Supersonic fez em seu canal no YouTube. A live foi feita utilizando a rede Starlink, de Elon Musk, sendo que havia um receptor em um dos aviões de apoio que voou juntamente com o XB-1.

No vídeo, o avião supera a velocidade do som pela primeira vez cerca de 11 minutos após a decolagem. Depois, ele repete a operação por duas vezes, para que os pilotos pudessem avaliar o controle do XB-1 na velocidade supersônica.

Voo histórico do XB-1

Ao superar o Mach 1, o XB-1 quebrou oficialmente a barreira do som, alcançando a velocidade supersônica a 35 mil pés (10.700 metros) do solo. Por mais que este não seja o primeiro avião comercial capaz de quebrar a velocidade do som, o jato da Boom Supersonic é o pioneiro a conseguir fazer isso no território continental dos Estados Unidos.

Quando o Concorde foi lançado, na década de 1960, o avião europeu foi proibido de fazer voos supersônicos no território dos Estados Unidos. Sendo assim, era possível cruzar o oceano Atlântico com o modelo, mas não voar dentro dos EUA. Esse foi um dos fatores que contribuiu para o Concorde não despertar o interesse das empresas estadunidenses, sendo um dos motivos do avião não ter feito mais sucesso.

Nova era supersônica

Em mais de 100 anos de aviação, somente dois aviões comerciais supersônicos foram construídos: o Concorde, fruto de um projeto inglês e francês, e o soviético Tupolev Tu-144 – que voava até mais rápido que seu rival, mas não teve o mesmo sucesso.

Por mais que o Concorde tenha sido operado por apenas duas companhias aéreas, a aeronave voou por mais de 20 anos sem nenhum acidente fatal. Essa marca foi quebrada em 2000, quando um acidente em Paris acabou com a reputação do jato. Em 2003, o Concorde foi aposentado e encerrou a primeira era supersônica da aviação comercial.

Entretanto, a Boom Supersonic espera inaugurar uma nova era supersônica. O XB-1 é uma parte do projeto de um novo avião comercial capaz de superar a velocidade do som. Ele foi criado para representar um terço do tamanho que o futuro Overture vai ter, e serve como um objeto real de estudos.

O Overture vai ser, de fato, um novo avião supersônico comercial. O projeto é que ele tenha capacidade para 100 passageiros em classe executiva, sendo capaz de fazer o trajeto Tóquio-Seattle em quatro horas e meia.

Confira o vídeo do voo histórico do XB-1: