O Turismo Bilionário: Entenda o que é a Linha de Kárman e como Ela Define o Limite do Espaço

À medida que os ricos e famosos fazem voos exóticos que repercutem pelo mundo, é natural que termos como a Linha de Kárman apareçam com mais frequência no noticiário. Mas o que é essa linha e como ela define o limite do espaço?

A Linha de Kárman marca aproximadamente a altitude em que aeronaves tradicionais (aviões comerciais e militares) não conseguem mais voar com a mesma eficiência e segurança. Aeronaves que viajam acima da Linha de Kárman precisam de um sistema de propulsão que não dependa da sustentação gerada pela atmosfera terrestre, porque o ar é simplesmente rarefeito demais ao ultrapassar a sua altitude.

O que é a Linha de Kárman?

A Linha de Kárman é o limite onde as leis da física envolvendo o voo mudam. Em meados do século XX, o engenheiro aeroespacial húngaro-americano Theodore von Kármán buscou determinar a altitude em que a atmosfera se torna tão rarefeita que um voo sustentado por asas (como o de aviões comerciais) se torna impraticável. A partir de certo ponto, manter uma aeronave no ar exigiria uma velocidade tão alta que seria mais eficiente colocá-la em órbita.

Quem é Kárman?

Theodore von Kármán foi um engenheiro aeroespacial húngaro-americano que buscou determinar a altitude em que a atmosfera se torna tão rarefeita que um voo sustentado por asas se torna impraticável.

Onde começa o espaço?

A resposta depende de para quem você pergunta. No início da década de 1960, a Federação Aeronáutica Internacional (FAI) adotou um limite de 100 km. Porém, o de 80 quilômetros de altitude é usado pela NASA, pela Federal Aviation Administration (FAA) e pela Força Aérea dos Estados Unidos – sendo o segundo praticado também pelas empresas de turismo espacial de iniciativa privada.

O que isso tem a ver com turismo espacial?

Basicamente, ultrapassar a fronteira imaginária pode definir quem é astronauta e quem não é. A leva de turistas civis pagando caro e voando alto terão que ultrapassá-la em naves de passeio para poder dizer que foram ao espaço.

Para se ter ideia, a Organização das Nações Unidas (ONU) considera que o espaço sideral é livre para exploração por todos os países interessados, sem fronteiras como acontece na Terra.

Leia mais:

• Afinal, que tamanho tinha o universo no começo do Big Bang?
• Física nas aeronaves | Por que aviões não chegam ao espaço?

Vídeo: Como se tornar um astronauta?