A empresa Firefly Aerospace realizou, nesta terça-feira (30), o sexto lançamento do foguete Alpha nos Estados Unidos. Contudo, após uma decolagem tranquila, a aeronave apresentou uma falha e caiu em uma “área limpa” do Oceano Pacífico por volta das 10h37 (horário de Brasília).

O foguete decolou da Base da Força Aeroespacial de Vandenberg, na Califórnia, e a Firefly informou que a anomalia foi registrada após a separação dos estágios da aeronave. O problema afetou o bico do motor Lightning do segundo módulo do Alpha, fator que comprometeu a trajetória do veículo espacial. O módulo 2 e a carga útil (o protótipo de satélite carregado), cairam no mar.

“Os primeiros indícios apontaram que o estágio superior da sonda Alpha atingiu 320 km de altitude. No entanto, após uma avaliação mais aprofundada, a equipe descobriu que o estágio superior não atingiu a velocidade orbital, e o módulo 2 e a carga útil já atingiram o Oceano Pacífico em segurança, em uma zona desobstruída ao norte da Antártida”, informou a Firefly Aerospace em um comunicado.

Falha no lançamento de satélite

O lançamento realizado na Califórnia fazia parte da missão “Message in a Booster”, que tem o objetivo de levar o satélite LM 400 Technology Demonstrator, da empresa Lockheed Martin, à órbita terrestre.

A previsão é de que o voo realizado nesta terça-feira seja o primeiro dos 25 que estão previstos para os próximos cinco anos em contrato firmado entre a Firefly e a Lockheed. A ideia é que as missões sejam testes para mostrar a outras companhias do mercado espacial que as duas empresas são capazes de oferecer uma gama de soluções tecnológicas.

Os novos lançamentos só devem ser realizados após a conclusão de investigações que começaram a ser feitas para entender a causa da falha. Além das duas empresas envolvidas, a Força Espacial dos Estados Unidos também está colaborando com as análises.

Fonte: Firefly Aerospace